การคุมทีมชาติอังกฤษของ โธมัส ทูเคิล ยังคงไปได้สวย หลังนำทีมคว้าชัยชนะเหนือเซอร์เบีย 2–0 ในเกมคัดเลือกฟุตบอลโลก โดยมีชื่อของ บูกาโย่ ซาก้า และ แฮร์รี เคน เป็นหัวใจสำคัญในแนวรุกอีกครั้ง
แม้ทูเคิลจะเปลี่ยนผู้เล่นสำรองหลายตำแหน่งในครึ่งหลัง ทั้ง จู๊ด เบลลิงแฮม, ฟิล โฟเดน และ เอเบเรชี เอเซ ลงมาเพิ่มมิติให้เกมรุก แต่เขากลับเลือกเก็บ “ซาก้า” ไว้ตลอด 90 นาที — เพราะนี่คือแข้งที่กลายเป็นส่วนสำคัญที่สุดในแผนของเขา
ซาก้า ยิงประตูเปิดหัวสุดสวยให้ “สิงโตคำราม” ออกนำตั้งแต่นาทีแรก ก่อนที่ เอเซ จะบวกเพิ่มปิดกล่องในช่วงท้ายเกม ส่งให้อังกฤษคว้าชัย 7 นัดรวดในรอบคัดเลือก พร้อมรักษาคลีนชีตอย่างต่อเนื่อง
ซาก้า – ตัวจริงที่ทูเคิลไว้ใจที่สุด
หลังเกม ทูเคิลเผยว่า สิ่งที่เขาชอบในตัวซาก้า คือ “ความนิ่งและความมั่นคงในทุกนัด” ดาวเตะวัย 24 ปีรายนี้ยิงให้ทีมชาติไปแล้ว 14 ประตู จากการลงสนาม 47 นัด กลายเป็นแข้งอาร์เซนอลที่ยิงให้ทีมชาติอังกฤษมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แซงหน้าตำนานอย่าง คลิฟฟ์ บาสทิน ไปเรียบร้อย
“เขาไม่ใช่แค่ผู้เล่นที่มีเทคนิคสูง แต่ยังมีความเข้าใจเกมและช่วยทีมได้ทุกจังหวะ ไม่ว่าจะรุกหรือรับ” ทูเคิลกล่าว
ตอนนี้ ซาก้า ถูกมองว่าเป็น “ลูกทีมคนสนิท” ของทูเคิล เคียงข้าง แฮร์รี เคน กัปตันทีมผู้ยิงไปแล้ว 76 ประตูจาก 111 นัด ซึ่งยังคงรักษาความกระหายเหมือนเดิม แม้จะลงเล่นมายาวนาน
อังกฤษชุดนี้ไม่ขาดตัวเลือก – แต่ซาก้ายังยืนหนึ่ง
แม้การแข่งขันในแนวรุกจะดุเดือด โดยเฉพาะตำแหน่งหมายเลข 10 ระหว่าง เบลลิงแฮม และ มอร์แกน โรเจอร์ส จากแอสตัน วิลล่า รวมถึง ฟิล โฟเดน ที่รอจังหวะจากซิตี้ แต่ดูเหมือนว่า “ตำแหน่งปีกขวา” ของซาก้ายังคงเป็นของเขาแบบไร้ข้อโต้แย้ง
โรเจอร์ส และ เบลลิงแฮม แสดงผลงานได้ดีเมื่อถูกส่งลงมาในช่วงท้าย โดยเฉพาะ เอเซ ที่ซัดประตูปิดท้ายอย่างเหนือชั้น ขณะที่ ทูเคิลกล่าวหลังเกมว่า “สิ่งสำคัญไม่ใช่การสร้าง 11 ตัวจริง แต่คือการสร้างทีมที่ทุกคนเข้าใจซึ่งกันและกัน และพร้อมช่วยเหลือกันเมื่อถูกเรียกใช้”
ฟอร์มโดยรวมที่บ่งบอกถึงความลึกของทีมสิงโตคำราม
ในเกมนี้ นิโก โอไรลลี แข้งดาวรุ่งจากแมนฯ ซิตี้ ถูกส่งประเดิมสนามในตำแหน่งแบ็กซ้าย และทำผลงานได้ดีเกินคาด ขณะที่ เอซรี คอนซา ก็ยังคงยึดตัวจริงในแนวรับต่อเนื่อง
ทางฝั่ง มาร์คัส แรชฟอร์ด ก็ยังคงมีบทบาทในฝั่งซ้าย แม้จะต้องเจอการแข่งขันจาก แอนโธนี กอร์ดอน และ โนนี่ มาดูเอเก้ ที่รอคืนสนามหลังหายเจ็บ ซึ่งทูเคิลยอมรับว่า “นี่คือช่วงเวลาที่ดี เพราะทุกคนต่างพยายามรักษาฟอร์มเพื่อแย่งตำแหน่งในศึกฟุตบอลโลก”
ทูเคิลพอใจในพลังทีม – พร้อมสู้ศึกต่อที่แอลเบเนีย
หลังเกม ทูเคิล กล่าวชื่นชมลูกทีมว่า “เรามีคุณภาพทั้ง 11 ตัวจริงและตัวสำรอง ทุกคนเข้าใจแนวทางเดียวกัน มันทำให้เรามีความยืดหยุ่นสูงและสามารถเปลี่ยนเกมได้ทันที”
ผู้รักษาประตู จอร์แดน พิคฟอร์ด ซึ่งยังไม่เสียประตูตลอดรอบคัดเลือก เสริมว่า “เรามีความลึกในทีมมาก ทุกคนพร้อมสู้ ทุกคนอยากลงสนาม”
ชัยชนะเหนือเซอร์เบียครั้งนี้ ยิ่งตอกย้ำความมั่นใจของทีมชาติอังกฤษ ก่อนออกไปเยือนแอลเบเนียสุดสัปดาห์นี้ โดย ทูเคิล จะยังคงใช้ ซาก้า และ เคน เป็นหัวใจหลักในเกมรุกต่อไป
บทสรุป: Saka & Kane — คู่ขวัญแห่งยุคใหม่ของอังกฤษ
บูกาโย่ ซาก้า กลายเป็นนักเตะที่ขาดไม่ได้ของทีมชาติอังกฤษยุคปัจจุบัน เขาและแฮร์รี เคน คือสองเสาหลักที่ทูเคิลไว้วางใจมากที่สุด ทั้งคู่มีบทบาททั้งในสนามและในห้องแต่งตัว เป็นแรงบันดาลใจให้กับเพื่อนร่วมทีมทุกคน
และสำหรับแฟนบอลที่อยากติดตามบทวิเคราะห์เกมระดับลึก หรืออัปเดตข่าวบอลอังกฤษก่อนใคร สามารถเข้าไปอ่านได้ที่ เว็บแทงบอล UFA88S และ UFA88S — แหล่งรวมข่าวกีฬา บทวิเคราะห์ และข้อมูลฟุตบอลจากทุกลีกทั่วโลก